براساس طرح موسوم به پروتکل ایرلند شمالی، کالاهای وارداتی از سایر بخش‌های انگلیس به بنادر و فرودگاه‌های بلفاست، مطابق با قوانین اتحادیه اروپا بازرسی می‌شوند. همچنین شرکت‌های تجاری مستقر در ایرلند شمالی برخلاف ادعای بوریس جانسون تابع قوانین اتحادیه اروپا و برای صادرات کالا به انگلیس ناگزیر به تکمیل برگه گمرکی خواهند بود. مقام‌های دولت انگلیس ادعا می‌کنند که این طرح تنها مشمول شرکت‌های صادرات و واردات کالا می‌شود و شرکت‌های خدماتی استثنا هستند. اما اتحادیه اروپا این تفسیر را نمی‌پذیرد. آینده وضع ایرلند شمالی یکی از مناقشه‌های اصلی انگلیس و اتحادیه اروپا در جریان مذاکرات برگزیت بود. این منطقه از نظر جغرافیایی در جزیره ایرلند اما در قلمرو سیاسی انگلیس است. انگلیس و اتحادیه اروپا می‌خواهند بعد از برگزیت امکان تردد آزاد در آن جزیره وجود داشته باشد. این درخواست به دلایل اقتصادی و مهم‌تر از آن حفظ توافق صلحی است که به چند دهه خشونت بین ناسیونالیست‌های ایرلندی و وفاداران به انگلیس پایان داد.